La Luna, el mapa más completo

- Lo construyó la NASA en base a millones de imágenes. Para hacerlo, la sonda LRO captó 192 terabytes de datos, imágenes y mapas digitales. Eso equivale a casi 42.600 DVD.

Proyecto de cartografía espacial

Hace más de cuarenta años que el hombre tocó por primera vez la Luna y, desde entonces, no volvió a ensayar un viaje tripulado hasta el satélite. Pero en los próximos años eso podría cambiar. Los datos de la nave robótica Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) podrían volver a despertar el interés por colonizarla.

La NASA presentó ayer las imágenes más completas que se tienen hasta el momento del satélite , gracias a los datos transmitidos por esta sonda. Las tomas servirán para analizar accidentes en la superficie como arrugas, cráteres y posibles túneles, que podrán usarse para revelar su verdadera antigüedad.

“La fase de exploración dio mejores resultados de lo que originalmente prometía. Y esto es sólo el comienzo” deslizó Douglas Cooke, administrador asociado de la Dirección de Misiones y Sistemas de Exploración (ESMD) de la NASA.

El objetivo principal de la misión fue buscar sitios de descenso para las naves tripuladas que pudieran viajar en el futuro y permitir una exploración “segura” y “efectiva” del suelo lunar.

Esta misión “ha cambiado nuestra comprensión científica de la Luna” , dijo Michael Wargo, jefe científico de investigaciones de la Luna del ESMD.

Con estos datos, según dejó trascender la agencia espacial norteamericana, será posible profundizar sobre el “Lado Oscuro” del satélite, en donde el terreno es más irregular y posee más cráteres, así como una de las cuencas de impacto más grandes del Sistema Solar, llamada “Polo Sur-Aitken”. Mientras que en el Polo Norte fue hallado el punto más frío de nuestro Sistema: cuenta con menos 248 grados Celsius.

El orbitador LRO fue lanzado al espacio en junio de 2009 y desde que comenzó a enviar sus capturas ha permitido conocer mejor la cara oculta de la Luna y diseñar un mapa completo de sus cráteres.

Este nuevo retrato pródigo en detalles, fue obtenido por los siete instrumentos a bordo de la LRO, que en conjunto han entregado más de 192 terabytes de datos, imágenes y mapas digitales. Una cifra equivalente a casi 42.600 DVD.

Una de sus piezas clave es el Altímetro Láser del Orbitador Lunar (LOLA) que realizó unas 4.000 millones de mediciones.

Un número cien veces superior a todos los datos lanzados hasta el momento por todos los artefactos empleados por la NASA para investigar la Luna , y que abren un mundo de posibilidades para el futuro de la exploración y para la ciencia.

Otro de sus instrumentos, la Cámara del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LROC), reveló detalladas imágenes de casi 5,7 millones de kilómetros cuadrados de la superficie de la Luna durante la fase de exploración.

En dos años de misión, la LRO “cuadriplicó el volumen de información proporcionado por el telescopio espacial Hubble en 20 años”, afirmó el investigador del centro Goddard Richard Vondrak, en la rueda de prensa ofrecida ayer por la NASA. Y si bien en otras misiones se consiguieron imágenes de la Luna de gran amplitud, la nitidez de las imágenes transmitidas por la LROC permite distinguir detalles nunca antes alcanzados .

Esta misión a la Luna se complementa con la acción de la sonda LCROSS, que ya logró determinar la presencia de agua congelada en el fondo de los cráteres durante la expedición de hace unos años.

Estudiar el lado oscuro

Según dejó trascender la agencia espacial norteamericana, será posible profundizar sobre el "Lado Oscuro" del satélite, en donde el terreno es más irregular y posee más cráteres, así como una de las cuencas de impacto más grandes del Sistema Solar, llamada "Polo Sur-Aitken"; que es el remanente de un antiguo impacto que dejo un cráter tan profundo como 34 edificios Empire State apilados uno encima del otro. Mientras que en el Polo Norte fue hallado el punto más frío de nuestro Sistema: cuenta con menos 248 grados Celsius.

El orbitador LRO fue lanzado al espacio en junio de 2009 y desde que comenzó a enviar sus capturas ha permitido conocer mejor la cara oculta de la Luna y diseñar un mapa completo de sus cráteres.

"Antes de LRO, en realidad se conocía mejor la superficie de Marte que la de nuestro satélite. Pero gracias a LRO y Lola, ahora tenemos mapas detallados de ambas caras de la Luna ", señaló el científico adjunto del proyecto del LRO John Keller, del NASA Goddard Space Flight Center.

La búsqueda de recursos del LRO ha revelado que la Luna es aún más extrema de lo que pensábamos. En las regiones polares, cráteres profundos y de larga sombra como el cráter Shackleton, en el sur, han sido de especial interés, ya que pueden actuar como almacenamiento en frío, capaces de acumular y preservar material volátil como el hielo de agua. Pero fue mientras se estudiaba el cráter Hermite cerca del polo norte cuando el radiómetro de la misión encontró el lugar más frío conocido del sistema solar, con una temperatura de -248 grados Celsius.

Para explorar estas regiones, el instrumento LAMP permite ver en la oscuridad, dando imagen a las zonas sombreadas. Las medidas precisas de LOLA han sido utilizados para trazar la iluminación solar y este trabajo ha proporcionado una nueva visión de las regiones sombreadas revelando también las áreas que reciben sol casi permanente, con aproximadamente 243 días al año y que nunca tienen un período de oscuridad total de más de 24 horas.

Como complemento de estos esfuerzos se cuenta con los resultados del Detector de Neutrones de Exploración Lunar (LEND) y el radar avanzazado de frecuencia de radio en miniatura (Mini-RF). Están buscando depósitos de hielo de agua. PRESTAR busca también hidrógeno, un recurso de interés debido a su potencial uso como combustible. Y al mismo tiempo, el Telescopio de Rayos Cósmicos para los Efectos de las Radiaciones (CRATER) estudia el ambiente de radiación lunar, que es importante para mantener a los futuros astronautas sanos y seguros a medida que exploran.

LA NACIÓN . CLARIN

«La felicidad es contagiosa»

Puede transmitirla hasta un desconocido

Pam Belluck
The New York Times

NEW YORK.– Su felicidad puede depender de cuán felices sean los amigos de los amigos de sus amigos, incluso si no los conoce. Además, un vecino feliz influye más en nuestra alegría que el estado de ánimo de nuestro cónyuge. Esto lo sostiene un estudio que siguió a un gran grupo de personas durante 20 años: la felicidad es más contagiosa de lo que se cree.

"Su felicidad depende no sólo de sus elecciones y acciones, sino también de las hechas por personas que uno ni siquiera conoce, con dos o tres grados de separación", dijo el doctor Nicholas A. Christakis, médico y científico social de la Escuela de Medicina de Harvard y uno de los autores del trabajo publicado en la revista British Medical Journal. "Aunque no son fenómenos individuales", agregó.

Según James H. Fowler, coautor del trabajo y profesor asociado de ciencias políticas de la Universidad de California, en San Diego, la investigación encontró que "si el amigo del amigo de su amigo se alegra, esto tendrá un impacto mayor en su felicidad que poner $ 5000 en su bolsillo".

Los investigadores analizaron información acerca de la felicidad de 4739 personas y sus conexiones con otros miles de personas (esposos, familiares, amigos cercanos, vecinos y relaciones laborales) entre 1983 y 2003.

"Es un trabajo muy interesante e importante", dice Daniel Kahneman, un psicólogo emérito de Princeton y ganador del Premio Nobel, que no estuvo involucrado en la investigación. Varios científicos sociales y economistas alabaron la información y el análisis, pero se preguntaron sobre sus posibles limitaciones.

Steven Durlauf, economista de la Universidad de Wisconsin, se cuestionó acerca de si el estudio probaba que las personas se volvían más felices por sus contactos sociales o por alguna otra razón desconocida.

La felicidad se esparce

más fácilmente que la tristeza

El doctor Kahneman opinó que a menos que los resultados se replicaran, no podía aceptar que la felicidad de la pareja impacta menos en uno que la del vecino. Christakis, por su parte, cree que eso indica que la gente percibe pistas emocionales de su propio género.

Un artículo publicado en el mismo número de la revista British Medical Journal , escrito por Ethan Cohen-Cole, economista del Banco de la Reserva Federal de Boston, y por Jason M. Fletcher, profesor asistente de la Escuela de Salud Pública de Yale, critica la metodología del equipo Christakis-Fowler y sostiene que es posible encontrar lo que parece ser un efecto contagioso de condiciones tales como el acné, el dolor de cabeza y la altura, pero éste desaparece cuando los investigadores analizan los factores ambientales que los amigos o vecinos tienen en común.

El equipo Christakis-Fowler publicó previamente otros estudios que mostraban que la obesidad y dejar de fumar son socialmente contagiosos.

La envidia, en segundo plano

¿Y con respecto a la envidia cuando un amigo es ascendido o gana la maratón? "Puede que haya personas que sean infelices cuando sus amigos son felices, pero encontramos más que se alegran", explica Christakis.

John Cacioppo, de la Universidad de Chicago, sugirió que las señales inconscientes de un estado de ánimo positivo tienen más fuerza que los sentimientos de resentimiento: "Se puede estar celoso del hecho de que hayan ganado la lotería, pero ellos están tan felices que al alejarnos estaremos más alegres sin siquiera ser conscientes de que ellos fueron la causa de nuestra felicidad".

Esta sutil transmisión de las emociones pueden explicar otros descubrimientos también. En el caso de la obesidad y el tabaquismo, los amigos influían incluso si vivían lejos. Pero en el caso de la felicidad, la influencia de amigos, hermanos o vecinos cercanos era mucho mayor.

La felicidad del vecino de al lado aumenta nuestras posibilidades en un 34%, pero la de uno viviendo a una cuadra no tiene efecto. Un amigo que vivía a medio kilómetro de distancia ayudó un 42%, pero el efecto era casi la mitad para los amigos que estaban a 2 kilómetros. "Tiene que existir una proximidad física y temporal", explica Christakis.

El lenguaje corporal y las señales emocionales deben importar, opina Fowler. "Todos pensaban que con la videoconferencia la gente dejaría de viajar alrededor del mundo para tener reuniones, pero no pasó. Una parte importante de lo que significa desarrollar confianza en otra persona depende de poder tomar las manos del otro en las tuyas."

Sin embargo, aclara, no está claro si el aumento de comunicaciones via e-mail e Internet pueden eventualmente disminuir el efecto de la distancia. Un estudio no relacionado de 1700 perfiles de Facebook encontró que las personas que ponían una foto sonriente tenían más amigos de Facebook y en general éstos estaban sonriendo. "Esto demuestra que algunas de nuestras conclusiones son generalizables al mundo online ", opina Christakis.

Su estudio utilizó datos del Estudio Cardíaco de Framingham, que comenzó a seguir a personas de esa localidad después de la Segunda Guerra Mundial y, más tarde, a sus hijos y nietos. A partir de 1983, se les pedían que completasen periódicamente cuestionarios acerca de su estado de ánimo.

También se dejó constancia del de los familiares, amigos cercanos y compañeros de trabajo, de esta manera los investigadores pudieron seguirlos a través del tiempo. Muchas de estas asociaciones fueron de participantes de Framingham, que también completaron sus propios formularios, lo que permitió a Christakis y a Fowler analizar alrededor de 50.000 lazos sociales. Notaron que cuando alguien cambiaba de infeliz a feliz en las respuestas del informe, otras personas de su red social también lo hacían.

La tristeza también puede ser transmitida de la misma manera, pero no de forma tan lineal. Cacioppo cree que refleja una tendencia evolutiva a "seleccionar entre las circunstancias que nos permiten mantenernos alegres".

Referencia

En un estudio con 100 personas, se descubrió que los usuarios de Facebook que mostraban una foto sonriente en su perfil estaban mejor conectados que los que tenían una foto seria”.

• 1. Posición en la red

Tener una posición central en la red significa que, además de contar con muchos amigos, varios provienen de otros amigos. Mejorar en dos puntos la centralidad en la red social incrementaba en un 14% las posibilidades de ser feliz.

• 2. Número de amigos

Cada amigo feliz incrementa las oportunidades de felicidad en un 9% y cada ‘alter - ego’ infeliz las disminuye en un 7%.

• 3. Cercanía

Si un amigo que vive a menos de 1,6 kilómetros llega a ser feliz, aumentan las posibilidades de adquirir este estado un 25%.

• 4. Sentimiento mutuo

La felicidad de un amigo influye mucho más si ambas partes de la relación se consideran amigos. En este caso, las posibilidades de ser feliz aumenta un 63% .

• 5. Familia y vecinos

Cuando un miembro de la pareja es feliz las posibilidades de que el otro esté contento se incrementan en un 8%. Los hermanos que viven cerca aumentan las oportunidades de felicidad en un 14% y los vecinos de la casa de al ladom en un 34%.

• 6. Sexo

Las amistades del mismo sexo influyen más en la felicidad que las del sexo opuesto .

Google presenta un buscador para el cuerpo humano (Body Browser)

Google Body Browser le permite al usuario adentrarse
en la anatomía humana y verla desde casi todos los
ángulos posible. Imagen: Google.

En el marco del lanzamiento de la beta de Chrome 9, Google publicó una serie de demos basados en WebGL, una tecnología está siendo desarrollada actualmente para desplegar gráficos en 3D en navegadores web.

La WebGL, que es gratuita, permite activar gráficos en 3D acelerados por hardware en páginas web.

El más interesante de los demos tiene el nombre Body Browser, o Navegador del Cuerpo, que es una aplicación web que en cierta medida se asemeja a Google Earth, excepto que el objeto a ser explorado no es el mundo, sino el cuerpo humano. La nueva función requiere soporte integrado para gráficos 3D.

Google presentó una versión beta del navegador Chrome 9, que incluye, entre otras cosas, soporte para material gráfico tridimensional controlado por JavaScript mediante el anunciado estándar WebGL.

El estándar está siendo desarrollado en asociación con los creadores de los principales navegadores, excepto Microsoft.

Aparte de Chrome 9 y Firefox 4, se desconoce cuando los demás navegadores incorporarán soporte para el nuevo estándar, que allanará el camino para gráficos 3D en navegadores, cuando los plugins no sean deseables ni posibles.

En el marco del lanzamiento de la beta de Chrome 9, Google publicó una serie de demos basados en WebGL. El más interesante tiene el nombre Body Browser, o Navegador del Cuerpo, que es una aplicación web que en cierta medida se asemeja a Google Earth, excepto que el objeto a ser explorado no es el mundo, sino el cuerpo humano.

Body Browser permite ver una mujer digitalizada desde todos los ángulos posibles. Es posible acercar y alejar la imagen, incluso a nivel subcutáneo. El sistema permite además dar transparencia total o parcial a las distintas estructuras y sistemas; como por ejemplo ver solo el esqueleto y los músculos, o solo el sistema nervioso.

También es posible realizar búsquedas de órganos. Al hacerlo, la aplicación hace un acercamiento y lo destaca dándole otro color. De modo inverso, es posible hacer clic en un órgano y la aplicación indica su nombre.

Las aplicaciones pedagógicas de este nuevo producto Google son evidentes. Hay centros de medicina con pocos recursos que no se pueden dar el lujo de tener modelos computarizados tridimensionales en sus instalaciones por sus elevados costos, pero Body Browser podría ayudar a mejorar esa situación (aunque seguramente no tiene todas funciones y detalles que los modelos tridimensionales). Las facultades de medicina y los salones de biología también encontrarán una herramienta invaluable que puede ayudar al aprendizaje del cuerpo humano sin que los alumnos se aburran en el proceso.

Más:

• Body Browser está disponible en esta página de Google Labs.
• Google ha publicado además un video donde presenta la aplicación.

Hijos con pies sobre la tierra

"Si usted quiere que sus hijos tengan los pies sobre la tierra, colóqueles alguna responsabilidad sobre los hombros." Abigail Van Buren

9 recomendaciones personales

Henry Cloud, Ph.D en sicología, escribió un libro muy útil para los recién graduados -Nine things graduates must do (Editorial Integrity). Para los jóvenes profesionales, resumimos y comentamos estas 9 recomendaciones que sin duda les serán muy útiles.

Henry Cloud, Ph.D

Excave. Cada logro importante provino del mundo invisible -interno y profundo- del alma de alguien. Hay que aprender un principio clave, que consiste en que la vida viene de adentro de uno. Es nuestra vida interna la que crea la vida externa. Se debe explorar hasta desenterrar los deseos más fuertes que se encuentran en el corazón y el alma.

Cure o quítese el diente problema. Los que tienen éxito se deshacen oportunamente de las cosas malas. No toleran lo negativo. Periódicamente tenemos que limpiar los desórdenes de nuestras vidas. Hay que salir de cosas dañinas que hemos acumulado durante demasiados años. Y se deben acabar relaciones que no conducen a ninguna parte, que nos quitan tiempo y energía. Hay que enfrentarse a las cosas malas y arreglarlas o deshacerse de ellas -como se sana o se extrae un diente enfermo.

Vea su propia película. Cada cosa que se hace es una escena de la película final de la vida de uno. El futuro vendrá de cualquier forma, aunque usted esté preparado o no. Entonces, para ser feliz, le toca hacer lo que quiere, a pesar de que sea un enorme desafío. Imagínese cada escena que sucederá en la película de su vida, para poder tomar la mejor decisión en cada situación que se le presente. Así podrá construir la vida que usted desea, que es el mejor premio que uno se puede dar.

Haga algo. Cuando encuentran dificultades, la gente exitosa se pregunta qué debe hacer para superar esos obstáculos. Las personas proactivas se ven como parte fundamental de la solución de un problema o, por lo menos, como un catalizador para empezar el proceso.

Hay que ser responsable y adueñarse de nuestra propia vida. Podemos echarles la culpa a otros por lo que nos hacen, pero no le podemos culpar a nadie por lo que hacemos -o dejamos de hacer en nuestras vidas.

Sea como una hormiga. Las hormigas construyen ciudades muy complejas -llenas de montañitas, túneles, y caminitos. De lejos, la construcción se ve increíble y muy difícil de hacer. Pero si uno mira a las hormigas de cerca se puede dar cuenta de que cada una solamente carga un grano de arena o un poco de tierra a la vez. Cada hormiga contribuye poco a poco a terminar el proyecto final. Como las hormigas, la gente que alcanza sus objetivos se encarga de llegar a su meta dando un paso a la vez. Tratar de hacer todo de una o de rendirse porque algo le parece muy difícil, es la fórmula del fracaso.

Odie bien. El odio es uno de los sentimientos claves del ser humano. Lo que amamos indica en qué vamos a invertir tiempo y energía, aquello en lo que nos vamos a enfocar, cómo nos vamos a orientar. Lo que odiamos también define parte de nuestra personalidad, porque intentamos ser todo lo contrario de lo que odiamos. Odiamos cuando las cosas que amamos son amenazadas. El odio nos ayuda a proteger lo que amamos; también nos motiva para destruir lo malo. El odio sirve como parte del sistema inmunológico de nuestras personalidades. Odie de una manera que lo lleve a resolver los problemas, en vez de crearlos.

No se desquite. En vez de responder furiosamente a los que lo tratan mal, respete a todo el mundo. Reciba bien a los que se comportan mal con usted. Dándoles mejor tratamiento del que se merecen demostrará su carácter superior. Hay que superar la sed de venganza, para poder seguir adelante sin preocuparse infelizmente del pasado.

Sea humilde. La gente que triunfa entiende lo difícil que es fracasar. Ellos también tuvieron que pasar por épocas difíciles para llegar a donde están ahora. Acepte sus propias equivocaciones y úselas en el proceso de ser exitoso. La gente que gana en la vida no se condena cuando fallan en algo, lo aceptan como un aprendizaje. La gente sabia conoce sus debilidades. La humildad nos ayuda a ver una imagen verdadera de nosotros mismos.

Haga lo correcto. No se deben tomar decisiones basadas en la posible reacción de otros. Hay que decidir lo que es correcto primero, y después luchar -si es necesario- con los sentimientos de los demás. Las personas que no pueden controlar su vida, usualmente tienen miedo a decir "no".

B&N

Restaurantes que usan Twitter para mercadearse

El dia 2 de diciembre del 2008, una consultora informática, Jen Deaderick entró en la red social Twitter y mandó: “Tupelo02139 is preparing.’’ Fue su primer envío, su twitteo inicial, refiriendose al restaurante de Cambridge de nombre Tupelo, donde su marido es el chef. Empezaron a preparar todo 4 meses antes de la apertura del restaurante, posteriormente siguieron enviando tweets o twitteos, sobre reformas en el restaurante, planes para los menús.

El restaurante Tupelo abrió sus puertas a finales del mes de abril del 2009, la voz había corrido entre los seguidores del restaurante (@tupelo02139), y entre los seguidores de sus seguidores, en una cadena de boca a boca, o twitteo a twitteo, como la mejor publicidad.

“Durante le noche de apertura hicimos lleno,’’ Deaderick declaró. “Al menos la mitad de las personas que vinieron a comer fueron por Twitter.’’

¿Qué tipo de marketing puede hacerse con 140 caracteres o menos, que es lo que permite un twitteo? Muchos restaurantes están descubriendo que pueden hacer marketing a bajo costo y de forma efectiva si comparten consejos de cocina, recetas, tips u ofertas para los menús de un determinado dia. No es sólo enviar cosas para vender, no es simple publicidad, es establecer una conexión con los clientes a través de las posibilidades que ofrecen la web 2.0 y las redes sociales.

“Marketing gratis e instantaneo’’ dijo Chris Barr, manager en L’Espalier, un restaurante que se unió a Twitter este mes.

Los restaurantes se están apuntando por docenas, inspirados, tal vez, por el éxito de Kogi, una barbacoa coreana que vende tacos en Los Angeles y que ganó notoriedad a nivel nacional en Estados Unidos gracias a sus twitteos, en el mes de febrero el diario Newsweek lo calificó como “America’s first viral restaurant.’’

El motivo del éxito del marketing en Twitter y la popularidad que está tomando es porque es a la vez gratuito y sencillo de utilizar. No necesitas crear una página web ni ser bueno en diseño, no tienes que contratar a nadie para que lo haga por ti. Solamente usas tus datos para conectarte y envias mensajes. Tampoco es necesaria una gran tecnologia, un telepizzero podria estar enviando twitteos desde un viejo teléfono móvil.

En Myers + Chang, el chef y la co-propietaria Joanne Chang es una activa usuaria de la red social Twitter. Envia actualizaciones constantes a los seguidores, recetas sencillas para comerse un rico taco, eventos, novedades, mini recetas, consultas sobre ingredientes y hace feedback pidiendo a los clientes que envien sus opiniones.

Joanne Chang, co-propietaria del restaurante Myers+Chang en Boston, usó Twitter para compartir recetas y avisar de los menús que servían.

“Te permite construir una relación más fuerte entre los clientes y el negocio, creando comunidad mediante un medio en el cual los clientes se sienten cómodos’’

Bon Appetweet!

IDEASGEEK

Y.A.A.V.

Yo amo a Venezuela